Viajar en tren por Francia

No todo el mundo lo sabe, pero SNCF ya no es la única compañía de tren en Francia. Es cierto que sigue operando la gran mayoría de los trayectos, pero poco a poco deja sitio a nuevos operadores, como Trenitalia o la española Renfe.

SNCF

En Francia, la principal compañía ferroviaria es SNCF, el operador nacional. SNCF gestiona varias marcas y servicios para responder a distintas necesidades de viaje, por lo que opera muchos tipos de trenes. Te presentamos brevemente su oferta:

TGV Inoui

Los TGV Inoui, lanzados por SNCF en 2017, son la esencia misma de la alta velocidad en Francia. Con wifi gratuito y más comodidad, el TGV Inoui combina la rapidez con un servicio de calidad. A bordo encontrarás segunda clase, primera clase y coche cafetería. Para ahorrar en tus trayectos en TGV, SNCF también ofrece tarjetas de descuento y abonos.

Intercités

Los trenes Intercités unen las principales estaciones de París con destinos menos frecuentados, como Le Havre, Limoges o Clermont-Ferrand, que no están conectados a la red de alta velocidad. Con primera y segunda clase y servicio de cafetería a bordo, estos trenes alcanzan los 200 km/h y tienen una particularidad: circulan tanto de día como de noche. En Francia, algunas líneas todavía permiten viajar en tren nocturno. Aunque son más lentos que los TGV, los Intercités siguen siendo una opción más económica. Además, en los trayectos nocturnos te ahorras una noche de alojamiento: llegas a primera hora de la mañana, listo para empezar el día.

TER

Para los desplazamientos regionales y locales, tienes los trenes TER. Pueden alcanzar los 160 km/h, lo que los convierte en una opción rápida y flexible. Los billetes cuestan desde solo 2 €, con una tarifa fija calculada según la distancia recorrida. Los TER son ideales para viajar y explorar, como el Train des Merveilles en Provenza-Alpes-Costa Azul, perfecto para descubrir los pueblos y ciudades cercanos a la costa mediterránea. Son de las ofertas más económicas de SNCF. Una gran ventaja: los horarios importan menos, porque si pierdes tu TER basta con subir al siguiente, o al de después (comprobando que tu billete lo permite).

OUIGO

OUIGO, el tren low cost de SNCF, es tu aliado para ahorrar mientras recorres Francia. Los trenes OUIGO tienen una sola clase, equivalente a la segunda clase estándar. Elegir OUIGO es una excelente oportunidad para encontrar billetes asequibles. Sus horarios de salida son distintos de los de los TGV Inoui y se centran en franjas menos solicitadas, lo que ayuda a abaratar los trayectos.

Proxima

Proxima es una nueva compañía independiente que quiere ofrecer una nueva forma de viajar en tren de alta velocidad por Francia. Proxima aspira a convertirse en la primera compañía ferroviaria francesa independiente dedicada a la alta velocidad, uniendo París con las principales ciudades del oeste de Francia, como alternativa a operadores tradicionales como SNCF, Inoui u OUIGO.

Trenitalia

Puede que no lo sepas, pero SNCF ya tiene competencia, sobre todo de Trenitalia, que entró en el mercado francés en diciembre de 2021.

Trenitalia quiere crecer en el mercado francés y ofrece precios muy competitivos, con billetes a menudo más baratos que los de SNCF, el operador nacional francés. Ofrece varios trayectos de ida y vuelta al día entre París y Lyon, algunos de los cuales continúan hasta Milán pasando por Chambéry, Modane y Turín.

Renfe

Desde 2023, la compañía española Renfe también opera en Francia.

Le Train

Fundada en febrero de 2020, la compañía ferroviaria Le Train quiere conectar varios destinos clave del oeste de Francia, como Burdeos, Rennes, Nantes o Tours.

¿Cuándo son más baratos los billetes de tren?

Los precios de los billetes de tren varían mucho menos que los de avión, pero aun así cambian bastante según el momento de la compra y la fecha de salida. Es lo que se llama "yield management". Entenderlo mejor ayuda a anticiparse y a encontrar los billetes más ventajosos.

En Kombo analizamos los trayectos de nuestro millón de usuarios mensuales para decirte cuándo comprar tus billetes de tren. Lo más importante es comprar con antelación: los billetes son más baratos cuando se abre la venta. SNCF, por ejemplo, suele poner a la venta sus billetes unos 4 meses antes de la fecha del viaje.

¿Qué día comprar? De media, los billetes son más caros si se compran a final de mes (entre un +5 y un +6% respecto al resto del mes). La diferencia no es significativa, pero los billetes son algo más baratos si se compran en martes (-4% frente al resto de la semana) y más caros los jueves, sábados y domingos (+3%).

¿Qué día viajar? Mejor a mitad de semana. El fin de semana es cuando los billetes son más caros (+15% los viernes, sábados y domingos).

Sobre todo, los precios suben durante las vacaciones escolares francesas: en Semana Santa, en Navidad, en las vacaciones de Todos los Santos y, sobre todo, en verano. Julio es el mes más caro del año (por poco), con precios de media un 25% más altos que el resto del año.

¿Con cuánta antelación hay que llegar a la estación?

Es una pregunta que divide: los más nerviosos, que llegan 2 horas antes de la salida, y quienes prefieren apurar al máximo, aun a riesgo de perder el tren… En Kombo respetamos ambas opciones, pero si quieres evitar estrés innecesario, te recomendamos llegar unos 30 minutos antes de la salida.

En la mayoría de las estaciones francesas, el andén se anuncia 20 minutos antes de la salida. Así tienes tiempo de sobra para acomodarte tranquilamente y observar, con cierta satisfacción, a quienes corren por el andén porque decidieron llegar en el último momento.

Eso sí, ten en cuenta que en algunos trenes el acceso al andén se cierra 5 minutos antes de la salida. Prever un margen de 30 minutos te permite evitar las prisas de última hora y llegar al andén sin problemas, para salir con total tranquilidad.

¿Se pueden cambiar o cancelar los billetes de tren?

Las condiciones de cambio y cancelación las fija directamente cada compañía, así que varían según la que elijas para tu viaje. Algunos billetes se pueden cambiar y cancelar sin coste hasta cierto plazo; otros, simplemente, no son flexibles. Te recomendamos comprobar siempre las condiciones de tu trayecto al reservar: en Kombo siempre se indican con claridad. Si ya has reservado y tienes dudas, puedes consultar las condiciones de tu trayecto directamente en tu área de posventa.